Meine Heimatstadt wurde ab Dezember 1792 in die Wirren der  großen französischen Revolution hineingezogen. Das kleine verschlafene Westphalenstädtchen wurde Schauplatz europäischer Geschichte . Viele Franzosen insbesondere Adelige und Geistliche Standespersonen verließen ihr Land , weil sie im revolutionären Frankreich um ihr Leben fürchteten .

So kam es durch das Angebot des preußischen Königs Friedrich Wilhelm II , das die beiden jüngeren Brüder des französischen Königs Ludwig XVI Asyl in der im Ernstfall  gut zu verteidigenden Garnisonsstadt Hamm fanden .

Als sie dort am 07.12. 1792 eintrafen , empfand die Bevölkerung dies als große Sensation .

Die den Luxus aus Versailles gewohnten Prinzen kamen in ein  kleines , 3000 Einwohner zählende , eher biedere Kleinstadt.

Paris zum Vergleich hatte damals 700 000 Einwohner !

Der Comte de Provence , Louis Stanislav Xavier de Bourbon ( 1755- 1824) und sein jüngerer Bruder Comte de Artois , Charles Philippe de Bourbon ( 1757- 1836), kurz " Provence " und Artois" genannt, wurden von einem 100 köpfigen Gefolge aus  Mätressen , Ministern , Höflingen und Dienstboten begleitet. 

Zuvor hatten sie Station in Koblenz gemacht. wegen des Vordringens der französischen Revolutionsarmee fühlten sie sich dort nicht mehr sicher. und erbaten bei dem preußischen König einen Zufluchtsort. Er gab der Bitte statt und so wurde Hamm für zwei Jahre der Sitz der französischen Exilanten.

Als Residenz wurde den Franzosen der sogenannte "Nassauer Hof "zur Verfügung gestellt, dieser hatte eine zur Repräsentation einigermaßen geeignte Innenausstattung mit Stuckdecken, Wandkaminen und Holzvertäfelungen.

Heute steht  an dieser Stelle das katholische Marienhospital, errichtet im 19. Jhd nach einer schweren Choleraepidemie. Im Kern dieses Baus befand sich bis in die 1930 Jahren noch das ursprüngliche Gebäude des Nassauers Hofs . Aus der Zeit gibt es auch noch eine Fotografie auf der ein steinerner Wandkamin zu sehen ist . Nach den Erweiterungen des Krankenhauses im Laufe der Zeit gibt es nun leider keinerlei bauliche Zeugnisse des ehemaligen Adelssitzes mehr.

Die Königsstraße erinnert bis heute an diesen fast vergessenen Abschnitt unserer Stadtgeschichte.

Über die Anwesenheit der Franzosen war man in der Bevölkerung geteilter Meinung, 

Im calvinistisch geprägten Hamm stieß man sich am abgehobenen Lebensstil der katholischen Franzosen . Ihr üppiges Exil Leben finanzierten sie mit dem gerettetet Vermögen aus Frankreich und Unterstützungsgeld vom preußischen König.

Nicht wenige der Alteingesessenen profitierten jedoch von der Verschwendungssucht der adeligen Royalisten, denen sie ihre Häuser vermieteten , ihre Waren für teuer Geld verkauften und allerlei gutbezahlte Dienstleistungen anboten.

Allerdings verteuerten sich die Lebensmittel dadurch so stark , dass sich die Bürger bei dem Bürgermeister Möller darüber beschwerten.

Außerdem hatte man Angst , das es zu Angriffen und Attentaten durch " Neu - Franken" , also Revolutionären kommen könnte .

Hamm - Hauptstadt von Frankreich  

Nachdem am 21. Januar 1793 König Ludwig xvI in Paris hingerichtet wurde , erklärte sich sein Bruder Provence zum Regenten von Frankreich .

Diese Hammer Erklärung " Declaration du Regent de France " existiert bis heute noch im Louvre .

Gefordert wird in der Deklaration die Freilassung der Königin Marie Antoinette und ihrer Kinder , die Wiederherstellung der Monarchie und die Wiedereinsetzung der alten Adelsprivilegien .

Natürlich wurde nichts davon von der neuen  Regierung in Frankreich anerkannt.

Aus Angst vor Attentaten verließen schließlich die Franzosen Ende 1793- bis Mitte 1794 Hamm.

Persönlich interessiert es mich natürlich sehr, ob und wie die Hofhaltung im Stile von Versailles aufrecht gehalten wurde. Leider ist die Quellenlage hier sehr dürftig .

Galt weiterhin die gestrenge Etikette mit ihren ausgeklügelten Kleidungsvorschriften -  oder ließ man es legerer angehen ? Die Herren in Uniform oder praktisch gekleidet a la Anglaise?

Bei der Damengaderobe könnte ich mir gut vorstellen das die" Grand Parure" zugunsten eines weniger aufwenigen Kleidungsstils aufgegeben wurde. Die Mode der 1790 Jahre bevorzugte die Robe a la Anglaise, die Robe a la Turque oder das Chemisenkleid a la Reine . Vielleicht wurde auch schon tagsüber auf seidene Stoffe verzichtet und die nun modernen und praktischen Kattun Stoffe kamen zum Einsatz ?

Die Ehefrauen der Prinzen , Maria Josepha von Savoyen und Maria Theresia von Savoyen begleiteten ihre Ehemänner nicht in das Exil nach Hamm , so wird es wohl kaum eine in modischen Fragen tonangebende First bzw. Second Lady an diesem einfachen Exil Hof gegeben haben.

Allerdings hatte der Comte de Artois eine langjährige Mätresse , die ihn tapfer auf allen Reisen begleitete :

Louise D` Esparbes , Comtesse de Polastron , ehemalige Hofdame Marie Antoinettes und Mitglied der berühmt berüchtigten Polignac Familie  ( Bardigues 19. Oktober 1764 - London, 27.03.1804) 

Genannt die " Königin der Immigranten ", obwohl sich dieser Titel eher auf die glanzvolle Zeit des Koblenzer Exil bezog, als auf das einfachere Leben in Hamm.

Leider ist es auch hier die Quellenlage recht dünn, als Auszug aus der 1907 erschienenen Biografie von Vicomte de Reiset über Louise  gibt es nur eine kurze Beschreibung des Hammer Exil Lebens :

" sie verbringt den ganzen Sommer in dieser letzten Stadt und beide sind immer noch elend in dem armen Holzhaus untergebracht. In dieser " Trappe" ( Falle) wie der Graf von Artois es nennt , erfährt sie am 16. Oktober vom Tod der hingerichteten Königin Marie Antoinette".

In Hamm erfuhr sie auch von weiteren Todesfällen ihr nahestehender Personen.

Daher trug sie den damaligen Gepflogenheiten entsprechend wahrscheinlich schwarze Trauerkleidung.

Louise verließ Hamm zusammen mit dem Comte de Artois im Sommer 1794, nach einigen  europäischen Zwischenstationen ließ sich das Paar schließlich in London nieder , wo die Comtesse 1804 an Schwindsucht starb.

Ludwig XVI und seine Brüder um 1780

Quellen : Wikipedia , Literatur : Louise D ´ Esparbes , Comtesse de Polastron par le Vicomte De Reiset ,1907